Александр Житинский "СЕДЬМОЕ ИЗМЕРЕНИЕ"

ИСПЫТАТЕЛЬ

Испытатель проснулся и вспомнил, что предстоит нелегкий день. На кухне шипела яичница. Жена вошла в комнату и понимающе взглянула на него. Вот уже двадцать семь лет каждый день она провожала его на испытания. За исключением выходных и отпускных.

Испытатель побрился, обдумывая детали предстоящей работы.

- Сегодня новая серия, - сказал он жене.

- Господи! Опять новая серия, - вздохнула жена. - Береги себя!

Беречь себя! Нет, не такой он человек. Недаром ему всегда доверяли самый трудный участок. Недаром он имеет грамоту и вымпел "Лучшему испытателю предприятия". Это все, конечно, чего-то стоит. Все труднее внутренне собираться. Да и внешне тоже. Нет-нет да и дрогнет рука. А в нашем деле...

Так думал испытатель, шагая к проходной.

- Нелетная погода, - пробормотал он. взглянув на небо.

В проходной вахтер хлопнул его по плечу и сказал:

- Ну, ни пуха!

В эллинге сверкали алюминием изделия новой серии. Брезент цвета хаки радовал глаз. Испытатель крякнул и привычным движением развернул первое изделие.

Он лег на него и посмотрел на секундомер. Согласно программе испытаний лежать полагалось полчаса.

В день он испытывал шестнадцать раскладушек.