Александр Житинский "СЕДЬМОЕ ИЗМЕРЕНИЕ"

ГРОССМЕЙСТЕР

Утром гроссмейстер пил кофе с королем, обсуждая партию. Король был в безвыходном положении, поэтому нервничал.

- Думать нужно башкой, - сказал король. - Что теперь делать?

- Сдам пешки, - сказал гроссмейстер.

После завтрака он выгреб из шкафа несколько белых пешек, наклеил на них маленькие этикеточки собственного изготовления и спустился с ними во двор. Во дворе был пункт по приему стеклотары.

Гроссмейстер занял очередь, раскланиваясь с другими гроссмейстерами и международными мастерами. Некоторые из них сдавали слонов, отчего очередь двигалась медленно.

- Вы слышали? - спросил гроссмейстер. - Говорят, за семьсот обгорелых спичек можно получить талон на огнетушитель.

- Огнетушители невыгодно сдавать, - сказал мастер. - Семь огнетушителей равняется Первому Бранденбургскому концерту Баха.

- Четыре тысячи девятьсот обгорелых спичек, - подсчитал гроссмейстер.

- Жулье! - закричал другой какой-то шахматист. - За двадцать килограммов Баха дают мат в два хода и талон на защиту кандидатской партии вне очереди...

Гроссмейстер множил спички.

- А что дают за кубометр кандидатских? - рассеянно спросил он.

- Коробок спичек, - сказал мастер.

Гроссмейстер не успел высчитать эквивалент в обгорелых спичках, потому что подошла его очередь. Он сунул свои пешки в окошечко, приемщик построил их по две в ряд и пересчитал. Одна пешка оказалась битой. Гроссмейстер незаметно спрятал ее в ящик, стоящий внизу, и получил какие-то талоны.

Когда он вернулся домой, партия была спасена.